西非地区地下蕴藏着丰富的铝矾土、铁、金、钻石、白金、铀及其它的矿产资源，但是西非地区人民从中获得利益却越来越少，90年代工业开采占出口的50%，而目前已下降到了40%。为此，西共体拟颁布一部适合本区域的矿产法，旨在协调统一本区域各个国家的标准、资源政策和招商合同条款等，既促进西共体成员国的团结和和谐，又吸引外国投资，还要让人们享受到通过资源开采所带来的收益，同时为子孙后代保护好环境。这项拟法程序已于4月4日在尼日利亚的阿布贾启动，标志是西共体主席与牛津济贫会西非地区经理共同签署的一项关于拟定该项法律的协定。4月17、18和19日，一些西非企业代表汇聚于塞内加尔首都达喀尔，对拟定该法律的程序进行讨论。